periodique Miller

Grands favoris de cette CAN 2012, les Ivoiriens ont fait respecter la logique en se qualifiant pour les demi-finales grâce notamment un doublé de Didier Drogba face la Guinée Equatoriale (3-0), qui a vu sa magnifique aventure se terminer cruellement, samedi Malabo. Le co-organisateur de la Coupe d'Afrique peut maudire la star et capitaine des Eléphants, son véritable bourreau sur deux exploits individuels : un but de près après une énorme erreur du défenseur Fernando (36e) puis une tête surpuissante sur un coup franc parfait de Yaya Touré (70e). Drogba, sauveur récurrent de la sélection ivoirienne, a ainsi porté son total trois buts dans le tournoi et confirmé qu'il était éternel malgré le poids des ans, lui qui fêtera son 34e anniversaire le 11 mars. Le magnifique coup franc de Yaya Touré en pleine lucarne (82e) n'a fait ensuite qu'entériner la large domination d'une formation qui s'est montrée la hauteur de son statut de prétendante au titre.

La Côte d'Ivoire peut donc poursuivre son rêve de décrocher enfin son deuxième trophée continental après une attente longue de 20 ans. Pour la génération dorée des Drogba, Touré, Gervinho, cette quête passera par un rendez-vous mercredi en demi-finale contre le vainqueur du quart de finale entre le Gabon et le Mali, dimanche Libreville. Comme depuis le début de cette CAN, les Ivoiriens ont laissé le spectacle au vestiaire pour se contenter d'un froid réalisme. Certes, Drogba aurait pu libérer bien avant les Eléphants s'il avait réussi transformer un penalty dès la 24e minute de jeu la suite d'une faute indiscutable de Konaté sur Zokora. Mais le buteur de Chelsea est tombé sur Danilo, le gardien équato-guinéen, en état de grâce.

Cette année, les troupes de François Zahoui ne sont pas venues pour amuser la galerie mais bien pour repartir au pays avec la coupe et c'est surtout leur solidité collective qui frappe aux yeux et non leurs individualités pourtant (...)